Generelt

I tillegg til adrenerge agonister og til en viss grad digoksin har vi tilgjengelig i Norge to medikamenter (levosimendan og milrinon) som øker hjertets kontraksjonskraft (positiv inotrop effekt) og samtidig medfører vasodilatasjon. Virkningsmekansimen er dels forskjellig, men begge medikamenter hemmer fosfodiesterase 3 (PDE3) og øker dermed cAMP som igjen medfører økt intracellulært kalsium. Levosimendan har i tillegg en kalsiumsensitiserende effekt. Som for adrenerge agonister vil bruk av medikamenter som øker cAMP og intracellulært kalsium begrenses av uheldige effekter i form av økt energiforbruk og økt oksygenbehov i myokard, forverring av iskemi samt arytmier. 

Farmakokinetikken er svært forskjellig. Begge er til bruk som intravenøs infusjon, milrinon virker raskt og effekten forsvinner raskt etter seponering, mens effekten av levosimendan inntrer gradvis og aktive metabolitter har svært lang virketid. 

Europeiske retningslinjer fremhever levosimendan eller en PDE3-hemmer som alternativ til adrenerge agonister som dobutamin til pasienter som står på beta-reseptorantagonister da effekten er uavhengig av beta-reseptorblokade.