De nedre urinveier (blære og urinrør) har en reservoarfunksjon (samlefase) og en miksjonsfunksjon (tømmingsfase). Avhengig av hvilken funksjon som er forstyrret kan resultatet bli urinretensjon eller urininkontinens samt kombinasjon av begge tilstander.
- Urininkontinens defineres som en tilstand hvor ufrivillig urinavgang kan påvises objektivt, og hvor tilstanden representerer et sosialt og/eller hygienisk problem. Urininkontinens kan skyldes:
- Overaktiv detrusor (ukontrollert tømmingsrefleks, urgeinkontinens, se nedenfor)
- Defekt sfinkter (utett kran, se nedenfor)
- Overfylt blære (overløpsinkontinens) (blæretrykket blir høyere enn lukketrykket i urethra)
- Forhold som ligger utenfor vannlatingssystemet, f.eks. kognitiv svikt, psykisk lidelse eller sterkt nedsatt bevegelighet (funksjonell inkontinens)
- Urinveisinfeksjon (Se Urinveisinfeksjoner)
- Ektopisk ureter (jenter)
- Vesiko‑vaginal fistel (komplikasjon etter kirurgi eller strålebehandling)
Både urologiske, gynekologiske og nevrologiske tilstander kan medføre urininkontinens. Pasienter med alvorlig urininkontinens bør henvises til spesialist.
- Tømningsproblemer kan skyldes svekket funksjon i blæremuskulaturen, avløpshinder pga. prostata- eller urinrørspatologi eller kombinasjoner av disse tilstandene.